Charles Darwin a încercat să răspundă la întrebarea cum sa întâmplat evoluția. Mulți teoreticieni înainte de Darwin au emis ipoteza că evoluția a avut loc, Dar Darwin a fost primul care a dezvoltat o teorie a selecției naturale pentru a explica mecanismul prin care a avut loc evoluția.
O teorie a evoluției a fost propusă inițial de către omul de știință francez Jean Lamarck. El a dedus în mod corect din dovezile fosile că speciile au evoluat de-a lungul timpului, dar nu avea dovezi care să explice cum a evoluat evoluția.
Charles Darwin a călătorit în jurul Americii de Sud pentru a colecta specimene și pentru a observa diferențele dintre specii. Când sa întors în Anglia în 1836, Darwin a analizat dovezile și a ajuns la concluzia că speciile se adaptează la medii noi în timp.Acele specii care au fost capabile să supraviețuiască au transmis genele la următoarea generație. Darwin a susținut că acest proces de selecție naturală conduce la formarea de specii noi de la un strămoș comun.
