Vânturile harmattan suflă peste Sahara până în Golful Guineei și în Insulele Capului Verde. Vânturile sunt foarte uscate și cu praf. Această uscăciune face ca incendiile să fie mai probabil în sezonul rău și pot agrava condițiile de sănătate.
Când vântul comercial al Africii de Vest trece peste Sahara, el preia particule fine de praf. Particulele fine sunt transportate pe distanțe lungi și pot fi destul de dense, uneori blocând soarele. Milioane de zboruri sunt deviate în fiecare an din cauza vântului rău. Sezonul harmattan este de la sfârșitul lunii noiembrie până la mijlocul lunii martie. Vânturile sunt uneori numite "Doctor" datorită reliefului pe care îl aduc de la căldură opresivă.
