Proboscisul fluturelui este un tub subțire folosit pentru a bea nectar din flori. Fluturele bate structura pentru depozitare. Pe măsură ce se apropie de o plantă, tubul se desprinde să ajungă până la fundul florii unde colectează nectarul.
Când un fluture iese din crizal ca adult, proboscis se află în două părți. Insectul leagă aceste părți împreună pentru a forma un tub de băut lung. Deseori gândit ca pe o paie, oamenii de știință cred că proboscis funcționează mai mult ca un prosop de hârtie. Acțiunea capilară este folosită pentru a neteza nectarul în sistemul digestiv al insectelor.
Structura proboscis include câteva caneluri foarte mici. Aceste caneluri sunt esențiale pentru mișcarea fluidelor prin acțiunea capilară. Deoarece moleculele de apă sunt oarecum lipicioase, ele aderă la pereții canalelor și își încearcă încet drumul spre vârf. Wicking permite fluturii să colecteze alimente prea groase pentru a bea dacă proboscis a lucrat ca o paie. Viscozitatea nectarului ar prăbuși paiele și va transforma nectarul într-o vapori.
Plantele utilizează aceeași acțiune capilară pentru a extrage apa și nutrienții prin rădăcini din sol. În corpul uman, canalele de lacrimi îl folosesc pentru a asigura umezeală ochilor.
