Ce este nevoie pentru a fi un bun cetățean poate varia în funcție de cultură. În general, totuși, oamenii care se supun legilor și contribuie la societate sunt, în general, considerați cetățeni buni.
Calificatorul "bun" constituie o hotărâre subiectivă care poate varia în funcție de context. Oamenii nu au o singură definiție obiectivă a specificului a ceea ce "bine" ar putea însemna atunci când este aplicat unei persoane. Prin urmare, circumstanțele exacte care fac o persoană un cetățean bun sau un cetățean rău pot depinde în mare măsură de legile țării în care trăiește. Unii oameni pot considera că un bun cetățean este o persoană care, în general, poate fi considerată "bună" în conformitate cu normele sociale standard care se aplică în general tuturor societăților umane, cum ar fi bunăvoința față de ceilalți și exercitarea unei etichete adecvate conform normelor culturale. Alții ar putea crede că cetățenii buni trebuie să facă sacrificii personale pentru a-și îmbunătăți conaționalii, cum ar fi plata unor impozite înalte pentru finanțarea programelor sociale care ajută oamenii aflați în dificultate.
Multe definiții ale bunei cetățenii Cetățenia bună poate fi definită în moduri mai specifice în contextul unei instituții guvernamentale cu o misiune specifică. De exemplu, Serviciul de Cetățenie și Imigrare din Statele Unite explică faptul că cetățenii buni se simt un angajament ferm față de țara lor. Ele manifestă apreciere pentru drepturile lor civile prin utilizarea libertății lor de a avea succes. Ei sunt muncitori, responsabili și evită să devină o povară pentru societate. Cu toate acestea, educația este extrem de importantă pentru cetățenii buni, deoarece le permite să ia decizii corecte și să nu fie păcăliți de demagogii înfometați de putere. Serviciul de cetățenie și imigrare al Statelor Unite este dedicat asigurării faptului că numai solicitanții cei mai vrednici primesc cetățenie în S.U.A., astfel că această definiție servește un scop funcțional pentru această instituție. Instituțiile dedicate serviciului public sau ecologismului pot adăuga definiții mai specifice despre ceea ce înseamnă "angajați" și "responsabili" pe baza misiunii organizației lor.
Aspecte juridice ale bunei cetățenii Legile joacă, de obicei, un rol important în modul în care cetățenia bună este percepută. Un cetățean bun nu ar fi, de obicei, cel care a încălcat intenționat legi din țara sa. Unii oameni cred că participarea la guvernare este o caracteristică importantă a unui bun cetățean. Acest lucru nu înseamnă că trebuie să devii politician sau altfel să lucrezi în guvern pentru a fi un bun cetățean, dar cetățenii națiunilor democratice sunt în general încurajați să participe prin vot pentru a participa corect la guvernare. Cu toate acestea, unii oameni cred că cetățenii buni trebuie să poată lua decizii în cunoștință de cauză și să se gândească critic la opțiunile pe care le au la urne.
Cu toate acestea, într-o națiune care nu desfășoară alegeri libere și deschise, acest tip de gândire critică și luarea de decizii personale nu pot fi considerate a fi o bună cetățenie. De exemplu, în Coreea de Nord, opoziția față de guvern este o ofensă pedepsită, iar guvernul nu va considera astfel de dizidenți drept cetățeni buni. Aici, natura subiectivă a hotărârii "bun cetățean" devine complicată, totuși, pentru că un dizident care vorbește în numele drepturilor omului ar fi probabil o persoană bună. Disidenții, cum ar fi Mahatma Gandhi, Nelson Mandela și Martin Luther King Jr., sunt văzuți în general ca oameni buni, chiar dacă puterile de guvernământ nu le consideră cetățeni buni.
