Magneziul aparține familiei de metale alcalino-pământoase. Aceste elemente se găsesc în grupa IIA a tabelului periodic de elemente. Toți au doi electroni în cochilia lor exterioară.
Metalele alcalino-pământoase au atât afinitate scăzută la electron cât și electronegativitate scăzută. Ei tind să renunțe la cei doi electroni din cochilia lor exterioară pentru a forma cationi divalenți. Radiologia atomică a metalelor alcalino-pământoase nu este la fel de mare ca cea a metalelor alcaline. Alte elemente din familie sunt beriliul, calciul, stronțiul, bariul și radioul. Aceste metale moi sunt, în general, de culoare argintie. Magneziul în sine este al optulea element cel mai comun în crusta pământului.
