Clorul aparține familiei de elemente de halogen, care este grupul șapte pe masa periodică. Halogenii au șapte electroni în cele mai exterioare niveluri de energie, ceea ce le face extrem de reactive. În compuși, halogeni obișnuiesc să obțină electroni și devin ioni negativi.
Clorul, cu șapte electroni la cel mai înalt nivel de energie, încearcă să obțină un electron pentru a finaliza nivelul de energie și a obține o configurație mai stabilă. Deoarece este atât de reactiv, clorul nu se găsește niciodată în forma sa elementară în natură. Ca și ceilalți halogeni, clorul formează ușor legături cu metalele, în special cele din familia metalelor alcaline.
Clorul este cel de-al treilea element electronegativ pe tabelul periodic. Electronegativitatea este o măsură a cât de mult un atom atrage electroni. Toate elementele din grupul de halogen sunt extrem de electonegative.
