Carbonul aparține familiei de carbon, care este grupul 14 din tabelul periodic. Ceilalți patru membri ai grupului carbon sunt siliciul, germaniul, staniu și plumbul.
Fiecare element din familia de carbon are doar doi electroni în orbitalul său orbital, cel mai exterior.
Carbonul este singurul element cu adevărat nemetalic din grup. Se poate lega covalent cu siliciul pentru a forma carbură de siliciu. De asemenea, se leagă cu hidrogen, azot și oxigen pentru a forma o gamă imensă de compuși, de la metanol la morfină.
Siliconul și germaniul sunt metaloide care sunt folosite ca semiconductori în stare solidă. Stocul și plumbul se încadrează puternic în categoria de metal, dar sunt metale necorespunzătoare deoarece nu conduc bine căldură sau electricitate, spre deosebire de metalele din blocul d.
