Vezica biliară este un organ care depozitează și transportă bilele produse de ficat. Funcția bilei este de a rupe și de a digera alimente grase în intestinul subțire. Oamenii pot trăi fără o vezică biliară, deoarece bila poate lua alte cursuri pentru a ajunge la intestinul subțire. O parte a sistemului biliar, vezica biliară este localizată în partea dreaptă a abdomenului sub ficat. Aceasta nu este însă necesară pentru supraviețuire și poate fi îndepărtată chirurgical printr-o procedură numită colecistectomie dacă este necesară din punct de vedere medical.
Ficatul produce bile, o enzimă digestivă maro-gălbuie. Bilele ajută la descompunerea și digestia alimentelor grase din intestinul subțire. Vezica biliară stochează bilă atunci când nu este utilizată pentru digestie. Vezica biliară ajută, de asemenea, ficatul să evacueze reziduurile către duoden, care este prima parte a intestinului subțire.
Pietrele lacrimogene reprezintă o problemă comună care afectează vezica biliară. Ele apar atunci când bila se solidifică datorită saturației colesterolului sau bilirubinei. Ele pot fi la fel de mici ca un bob de nisip sau la fel de mare ca o minge de golf, dar numai o mică minoritate de calculi biliari prezintă probleme de sănătate semnificative. Pietrele mai mari pot obstrucționa curgerea bilei în intestinul subțire, ducând la alte boli ale vezicii biliare. Cele mai multe pietre trec în mod natural, dar unele necesită intervenții chirurgicale pentru a fi eliminate.
O dietă bine echilibrată constând din fructe și legume proaspete, bogate în fibre, carne slabă și cereale integrale contribuie la menținerea unei vezicii biliare sănătoase. Studiile au arătat că cantitățile moderate de alcool și cafeină din cafea reduc de fapt șansa de a pătrunde în calculi biliari. Hidratarea este esențială pentru conservarea cantității necesare de apă în bilă. Alimentele care pun oamenii la risc pentru calculi biliari includ fructe și legume congelate sau conservate, gustări ambalate cum ar fi cartofi și biscuiți, alimente prăjite și produse lactate integrale.
