Atunci când funcționează un televizor, se desfășoară în același timp mai multe tipuri de transformări de energie. Semnalele electrice se îndreaptă din stația de bază către setul propriu-zis și electricitatea se transformă în lumină, căldură și energia sunetului. Legea conservării energiei spune că energia poate trece de la o formă la alta, dar că este imposibil să se creeze sau să se distrugă energia. Cantitatea de energie din sistemul închis care este Pământul este întotdeauna aceeași. Unele energii se convertesc la energia termică în cele mai multe conversii, ceea ce înseamnă că electricitatea televizorului merge, cel puțin parțial, în mediul înconjurător.
Conversia energiei electrice în alte forme a implicat întotdeauna un anumit risc, în special în ceea ce privește energia termică. Atunci când energia termică nu are o scăpare, poate provoca deteriorarea componentelor interne, chiar ducând la pericolul de incendiu. De aceea majoritatea dispozitivelor electronice au un ventilator de răcire sau alt mecanism pentru a scoate căldura din dulapul intern. Componentele interne ale televizorului utilizează energia electrică pentru a transforma semnalul provenit de la cablu sau prin cabluri de la antena satelit sau de la alt dispozitiv la lumină și sunet, aranjând lumina în modelele predeterminate care arată spectatorul programului.
