Eroziunea este un proces natural în care rocile sau solul sunt mutate dintr-o locație în alta prin vânt sau apă. Materialul se poate mișca prin eroziune pentru distanțe variind de la câteva picioare la mii de kilometri. Eroziunea este adesea cea mai vizibilă de-a lungul țărmurilor, dar are loc într-o varietate de zone din întreaga lume.
Eroziunea apare în mod natural, dar activitatea umană a crescut incidența eroziunii cu 10 până la 40 de ori la nivel global. Eroziunea excesivă afectează agricultura și fluxul de corpuri de apă. Ea afectează diverse ecosisteme și poate duce la periclitarea sau dispariția speciilor care pierd habitat sau surse de hrană.
Starea solului joacă un rol în susceptibilitatea unei zone de eroziune. Atunci când apa se poate uda cu ușurință prin sol, este mai puțin probabil să fugi și să luați solul cu ea. Cantitatea și starea plantelor de pe suprafața solului afectează de asemenea cât de ușor are loc eroziunea. Iarbă și alte plante ajuta la scurgerea scurgerilor de apă și facilitează pătrunderea apei în sol. De asemenea, clima joacă un rol în eroziune. Zonele cu o ploaie foarte mare pot suferi o scurgere semnificativă și eroziunea rezultată. Zonele foarte uscate pot avea eroziune din solurile uscate care suflă departe.
Diferiți factori se intensifică și accelerează eroziunea. Cultivarea intensivă, schimbările climatice, tăierea copacilor și construcția de drumuri și clădiri toate afectează eroziunea.
