Un animal spiritistic nativ american sau totem animal poate fi sacru unei singure persoane, familiei sau întregului trib. Animalul totem acționează ca un spirit pazitor, rămânând cu un individ pe întreaga durată a vieții sale. Toate totemurile de animale Native American se găsesc în America de Nord; acestea includ ursi, vulpi, lupi, cerbi, bizon si elk.
Spiritualitatea nativ americană onorează și respectă animalele ca și ceilalți locuitori ai pământului. Recunoaște că, asemenea oamenilor, animalele posedă energie spirituală. Indivizii americani care și-au descoperit ghizii spirituali pot include imagini ale animalelor în rochia lor și în decorațiunile din jurul lor. Unii americani nativi poartă pene și vopsea special creată în timpul ceremoniilor pentru a onora ghizii lor de animale. Aceasta simbolizează conexiunea profundă dintre oameni și natură și spiritualitatea care leagă toate lucrurile vii.
Animalele spirituale native americane nu sunt determinate prin astrologie, chestionare sau data nașterii. Ghizii de animale aleg oameni, și nu invers, conform credințelor native. Practicanții tradițiilor spirituale native descoperă ghizii lor, acordând atenție lecțiilor oferite de lume, concentrându-se asupra modului de conectare la Creator prin alți membri ai creației și încercând să obțină înțelepciune prin interacțiuni cu alte ființe spirituale. Printr-o relație umilă cu ghidul, o persoană poate ajunge să afle mai multe despre el însuși.
Unele animale sunt asociate cu anumite calități sau puteri în folclorul nativ american; de exemplu, câinii sunt simbolici ai loialității, în timp ce un coyote înseamnă un trickster înșelător. Cu toate acestea, cei care caută un ghid nu atribuie sensul acelui ghid; mai degrabă, rămân deschise pentru a primi lecția sau mesajul pe care le aduce ghidul. Cei care au găsit un ghid de spirit de animale se educă pe cât de mult posibil cu privire la istoria naturală a animalelor.
