Planul de modificare a comportamentului este un program care stabilește cadrul, pașii și obiectivele necesare pentru a modifica comportamentele negative expuse de copii. Planul definește o strategie de disciplină care folosește patru componente separate: armare pozitivă, consolidarea, pedeapsa pozitivă și pedeapsa negativă.
Pentru a stabili un plan eficient de modificare a comportamentului, un părinte sau o persoană responsabilă cu planul, cum ar fi un consilier, trebuie să determine ce comportamente negative trebuie modificate și ce comportamente pozitive trebuie promovate. Odată ce aceste elemente au fost stabilite, este necesar să se stabilească obiective specifice și să se creeze un contract prin care copilul să fie recompensat pentru îndeplinirea lor. Răsplata poate fi sub formă de armare pozitivă, indicând faptul că copilul primește ceva pentru efortul său, sau o întărire negativă, ceea ce înseamnă că un element neplăcut este eliminat.
Pedepsele fac parte, de asemenea, din planurile de modificare a comportamentului, deoarece pot împiedica un copil să se angajeze într-un comportament negativ odată ce asociază acest comportament cu pedeapsa. Cu toate acestea, aplicarea unei metode severe de pedeapsă poate avea un efect dăunător, deoarece copilul ar putea deveni mai agresiv față de părinți sau un specialist în comportament, în loc să învețe să modifice comportamentele negative care au condus la pedeapsă. Similar cu întăririle, o pedeapsă pozitivă indică faptul că o consecință neplăcută este introdusă ca o reacție la un comportament negativ, în timp ce pedeapsa negativă implică luarea de ceva ce se bucură copilul.
