Un grup de specii strâns legate este cunoscut ca un gen. În clasificarea taxonomică, speciile sunt definite ca un grup de organisme care produc descendenți viabili prin interbreed. Speciile care au trăsături sau caracteristici morfologice sau genetice similare sunt grupate într-un singur gen.
Ierarhiile taxonomice definesc speciile ca unitate fundamentală de la care derivă toate celelalte clasificări. Specii similare sunt grupate în genuri. De exemplu, pisica domestica apartine genului Felis. Pisicile domestice și pisicile de nisip din Africa de Nord aparțin aceluiași gen din cauza caracteristicilor morfologice și genetice similare. Când scrieți numele științific al unei specii în latină, genul este urmat de numele speciei (de exemplu, Felis catus).
