Exoskeletonele sunt structuri exterioare greu, care susțin și protejează corpul unui animal. Exoskeletonii oferă protecție împotriva prădătorilor, dar limitează creșterea animalului. Multe animale își măresc sau își varsă exoschemele în timp ce cresc.
Insectele sunt un exemplu de animale care au un exoschelet. Ei nu au oase interne, iar mușchii lor sunt atașați de exoschelet. Când un mușchi contractează, trage pe exoschelet și provoacă insecta să se miște. Cele mai multe insecte își pierd exoscheletul într-o fază numită molotare. În această fază, insectele sunt foarte vulnerabile la pradă, deoarece noile exoskeletonuri nu s-au întărit suficient pentru a le proteja.
