Potrivit Centrului pentru Studii de Meteorit de la Universitatea de Stat din Arizona, se crede că meteoriții provin din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter. Hubblesite definește un meteorit ca un meteorit sau o bucată de meteorit care o face prin atmosferă și aterizează pe pământ.
Potrivit site-ului Hubblesite, un meteor apare ca un fulger de lumină în cerul de noapte când o bucată de resturi interplanetare arde în timp ce trece prin atmosferă. Un meteor nu este restul în sine, ci mai degrabă lumina pe care o pot vedea oamenii atunci când molozul arde. Resturile se numesc meteoroizi.
Cele mai multe meteoroizi (sau meteoriți când se aterizează pe pământ) sunt considerați a fi de aproximativ 4,5 miliarde de ani. Aceasta este o modalitate de a spune că meteoritele provin din sistemul solar, deoarece nici un pământ nu este vechi, potrivit Centrului pentru Studii de Meteorit la ASU.
Se crede că aproximativ 3500 meteoriți o fac pe suprafața Pământului în fiecare an. Cu toate acestea, doar un număr mic de meteoriți sunt recuperați după o cădere. O "cădere" este definită ca un meteorit care a fost observat căzut și apoi colectat ulterior. Un "găsit" este un meteorit care nu a fost observat în scădere, dar a fost colectat și identificat ca un meteorit după o analiză atentă.
