Exoskeletonul de raci este materialul exterior dur, fabricat din chitină și carbonat de calciu, care înconjoară, susține și protejează corpul racului. Exoscheletul protejează de asemenea racii din timpul secetei, permițând animalului pentru a localiza o altă sursă de apă.
Există structuri interne pe exoschelet numite apodeme care servesc ca puncte de ancorare pentru mușchi și sunt de șase ori mai puternice decât tendoanele. Apodelele se întind pentru a stoca energia elastică pentru mișcare, cum ar fi săriturile, înotul și apucând lucrurile. Ghearele puternice ale racului sunt picioarele care au evoluat în instrumente.racii își varsă exoskeletonul de mai multe ori pe an, pe măsură ce animalul crește într-un proces numit moluție. Noul exoschelet este moale și lasă animalul vulnerabil la rănire și dărâmare pentru o perioadă scurtă de timp în timp ce exoscheletul se întărește.
Există mai mult de 300 de specii de raci, cu cea mai mare diversitate găsită în sud-estul S.U.A. În natură, racii se găsesc în iazuri, lacuri, cursuri și râuri. Statul Louisiana ridică raci pe fermele de acvacultură, iar 70% din recoltă este consumată de oameni la nivel local. Ele sunt de asemenea utilizate pentru momeala de pește și vândute ca animale de companie. Racii sunt, de asemenea, cunoscuți drept crawdads, mudbugs și yabbies. Numele lor provine din cuvântul francez ecrevisse.
