Tigrii albi sunt foarte rare, datorită culorii lor unice unei gene defecte recesive prezente în aproximativ 1 din 10.000 de tigri. Această gena determină, de asemenea, să aibă ochi albaștri, mai degrabă decât ochii normali galbeni sau verzi, găsiți în majoritatea tigrilor din Bengal.
Pentru a produce un tigru alb, ambii părinți trebuie să poarte gena recesivă. Cu toate acestea, populația tigrului din Bengal se află în declin, ceea ce face din ce în ce mai puțin probabil ca un tigru alb să apară în mod natural. Începând din 2014, ultimul tigru alb sălbatic cunoscut a fost împușcat și ucis în 1958. Tigrii albi sunt adăpostiți în grădini zoologice și sanctuare animale, care le protejează de vânătorii de trofee sau de braconieri care caută animale de companie exotice.
Deși există programe captive de reproducere pentru a produce tigri albi, deoarece toți tigrii albi vii coboară dintr-un singur pui de tigru alb, captivi, un risc major, iar unii avocați ai faunei sălbatice au numit-o practică discutabilă din punct de vedere moral.Ca și alți tigri bengali, tigrul alb preferă să ocupe un teritoriu mare, marcat cu urme de urină și gheare, pentru a avertiza alți prădători. Tigrii masculi sunt susceptibili de a tolera suprapunerile de teritoriu cu femelele, dar caută și îndepărtează orice masculă ofensatoare. În timp ce sunt frumoase, culoarea lor albă pune tigrii albi într-un dezavantaj sever atunci când vânează sau dobândesc teritoriul, deoarece sunt mai puțin camuflați.
