Când o persoană împinge o cutie deasupra podelei, exercită o forță asupra cutiei. Același lucru este valabil dacă el ridică caseta, trage cutia sau îl lovește cu un baston. În toate cazurile, el aplică forța la cutie.
În fizică, forța este definită ca orice aplicație externă a energiei care schimbă ceva despre locația, direcția, viteza sau starea unui obiect. O forță externă poate veni de la o persoană, dintr-o mașină sau dintr-un număr diferit de surse. Formula pentru calculul forței este F = ma, sau "forța este egală cu accelerația de masă." Accelerația poate fi măsurată doar în ceea ce privește mișcarea, deci dacă obiectul care este influențat rămâne nemișcat, forța este calculată din punct de vedere tehnic ca zero, indiferent de efortul depus. Împingerea, tragerea, ridicarea și lovirea sunt exemple ale forței aplicate. Există multe alte tipuri de forțe, toate acestea putând influența un obiect. Unele forțe, cum ar fi gravitatea și magnetismul, exercită influență de la distanță. Altele, cum ar fi frecarea și rezistența la aer, acționează în mod normal în opoziție cu mișcarea unui obiect. Interacțiunea combinată a tuturor forțelor prezente determină dacă obiectul se mișcă, cade, rămâne în poziție sau se odihnește.
