Dacă soarele ar dispărea brusc, observatorii de pe Pământ nu știau că s-au întâmplat nimic în primele 8 1/2 minute. Lumina zilei a planetei ar deveni brusc întunecată, iar Pământul ar începe să se miște în spațiu, în linie dreaptă, la 18 mile pe secundă.
Este nevoie de 8 1/2 minute pentru ca energia de la soare să ajungă la Pământ la viteza luminii. Forța gravitației, conform teoriei relativității, călătorește și la viteza luminii. Fără gravitatea soarelui să o țină în orbită, planeta ar continua să se miște cu aceeași viteză, la o tangență pe calea sa inițială.
Observatorii din țările de pe Pământ, care se aflau în întunericul nopții, ar observa câteva diferențe în primele câteva ore. Cea mai mare diferență în cer ar fi ca luna să nu mai reflecte lumina soarelui. Consolațiile i-ar schimba locația, iar celelalte planete din sistemul solar ar deveni întunecate. Când a sosit timpul pentru răsăritul soarelui, n-ar exista răsărit.Fără lumina soarelui, planeta începe să se răcească rapid, eventual ajungând într-o stare congelată permanent. Plantele ar muri din cauza lipsei de lumină pentru fotosinteză și frig, terminând alimentarea cu alimente a planetei. Modelele meteorologice s-ar schimba în mod drastic fără a lăsa soarele să se evapore și să alimenteze ciclul de apă.
