O societate matrilineală este o societate în care descendența, dreptul de întâi născut și clasificarea socială sunt urmărite mai degrabă de părinții mamei decât de tatăl, așa cum este comun în societățile patriarhale. Deși au existat numeroase societăți matrilineale antice, multe dintre ele au murit de atunci.
Una dintre puținele societăți matrilineale care rămân este una mică din India numită Meghalaya. O mare parte din înțelegerea modernă a societății matrilineale provine din studiile atrofologice ale Meghalaya. Un detaliu important al societății este favoritismul fiicelor față de fii. Acest lucru este legat de ideea că linia familială a mamei determină poziția în cadrul societății, mai degrabă decât a tatălui.
