O schimbare chimică este un proces în care două substanțe se combină pentru a forma una sau mai multe substanțe noi. Acest proces este denumit reacție chimică și nu este reversibil.
Reacțiile chimice pot fi exoterme sau endoterme. Reacțiile exoterme produc căldură, în timp ce reacțiile endoterme necesită căldură pentru ca reacția să aibă loc. Atunci când apare o reacție chimică, atomii sunt rearanjați, iar o schimbare de energie apare și atunci când se produc produse noi. Aceste produse noi au proprietăți chimice diferite față de substanțele folosite pentru a provoca reacția.O schimbare a culorii, a mirosului sau a compoziției poate indica faptul că a avut loc o modificare chimică. De exemplu, hârtia se transformă în cenușă când este arsă. O schimbare a energiei, cum ar fi pierderea sau producerea căldurii sau descompunerea materiei organice, este un semn al schimbării chimice. Când o schimbare este completă, este ireversibilă.
Exemple de modificări chimice includ gătitul, arderea lemnului, ruginirea fierului și putrezirea fructelor. Un alt exemplu de modificare chimică este reacția dintre sodiu și apă pentru a produce hidroxid de sodiu și hidrogen.
Schimbările chimice pot fi grupate în trei clase principale: organice, anorganice și biochimice. Neutralizarea și oxidarea sunt exemple de schimbări chimice anorganice, în timp ce condensarea și polimerizarea sunt exemple de schimbări chimice organice.
