Pentru a măsura masa, se utilizează un echilibru. Prin înmulțirea masei cu accelerația datorată gravitației, produsul rezultat este greutatea unui obiect la o anumită poziție.
Masa este independentă de poziție, în timp ce greutatea nu este. Un echilibru contracarează diferența de greutate dintre greutatea de referință și greutatea măsurată pentru a da masa, indiferent de mărimea accelerației datorată gravitației. Greutățile a două obiecte plasate pe o scară sunt reduse la o șesime din greutatea lor pe Pământ, ceea ce înseamnă că o scară va sfârși aceeași sumă, indiferent unde se face măsurarea.
Masa poate fi de asemenea măsurată prin măsurarea accelerației unui corp datorită aplicării unei forțe cunoscute. Deoarece forța este egală cu accelerația de masă, conform celei de-a doua legi a lui Newton, aplicarea unei forțe cunoscute conduce la o accelerație invers proporțională cu masa. Pentru a efectua o măsurare exactă, magnitudinea forței nete trebuie să fie perfect cunoscută, ceea ce înseamnă că toate forțele de frecare și gravitație trebuie să fie luate în calcul.
Masa poate fi de asemenea dedusă cunoscând accelerația datorată gravitației la o anumită poziție, măsurând apoi greutatea. Împărțirea greutății prin accelerare datorată gravitației dă greutate.
