O erupție freatică este o reacție vulcanică bazată pe abur cauzată de încălzirea apei prin magmă. Presiunea cauzată de aburul subteran o forțează să evadeze prin erupția vulcanică.
Sursele de apă ale erupțiilor freatice includ atât apa subterană, cât și apa de suprafață. Explozia vulcanică este cauzată de vaporizarea extrem de rapidă a apei în abur, care apare atunci când magma subterană este în apropierea sursei de apă. Aceste temperaturi pot ajunge până la 1700 de grade Celsius.
Exploziile freatice provoacă, de obicei, dispersarea materialului de rocă și a apei. Deși este comună pentru multe tipuri de erupții care cauzează dispersarea magmei, este neobișnuit în erupțiile freatice. Erupțiile frenetice care dispersează magma sunt cunoscute sub numele de erupții phreatomagmatice.
