Mercurul este un metal greu, argintiu, care este lichid între -38 grade Fahrenheit și 674 grade Fahrenheit la presiune atmosferică normală. Este extras prin încălzirea cinnabar, un minereu roșu care este un compus de mercur și sulf.
Mercurul este toxic în toate formele sale, dar are totuși mai multe utilizări comune. Se utilizează în comutatoarele cu mercur, unde este utilă capacitatea sa de a curge și de a purta curent electric. Capacitatea sa de a se extinde într-o manieră previzibilă în funcție de temperatură și presiune o face utilă în termometrele și barometrele de laborator. Aliajele de mercur, numite amalgame, sunt folosite în umpluturile dinților. Capacitatea lui Mercur de a se amesteca cu aurul îl face util pentru extragerea aurului din minereurile sale.
