Procesele tectonice creează noi sedimente, deoarece plăcile se ciocnesc, deplasează sedimentele pe măsură ce o singură placă alunecă sau suprapune un altul și în cele din urmă transformă sedimentele prin acumulare sau activitate vulcanică. Sedimentele oceanice se transformă în funcție de locația lor după ce interacționează cu plăci tectonice.
Subducția are loc atunci când două plăci tectonice se ciocnesc la limita lor convergentă, forțând o placă să coboare și să tragă cealaltă placă. Dacă placa descendentă se înclină în jos, ea creează un șanț în care este transportat sediment. Pe măsură ce sedimentul se încălzește, se dizolvă în apă, care se ridică până când ajunge la fundul plăcii superioare. Presiunea ca amestecul blocat încearcă să urce alte cauze, un fenomen cunoscut sub numele de fabrica de subducție, care utilizează defecte în placă pentru a crea activitate vulcanică și tectonică.
Placa superioară răstoarnă sedimentul de pe placa descendentă pe măsură ce trece. Dacă subducția are loc de-a lungul unei limite a plăcii de transformare ca rezultat al alunecării laterale, sedimentul se deplasează paralel cu marginea până când ajunge la un obstacol și se ridică într-o pană. Activitatea tectonică suplimentară dispersează sedimentul mai departe de obstacol.
Procesele tectonice ale plăcii creează schimbări masive în cadrele geologice. Acestea pot duce la evenimente cataclismice în perioade foarte scurte de timp, inclusiv cutremure, erupții vulcanice și tsunami.
