Forța electromotoare este diferența în potențialul electric dintre două puncte care obligă electricitatea să curgă într-o zonă cu un potențial mai scăzut pentru a egaliza încărcarea. Potrivit site-ului HyperPhysics, forța este măsurată în volți și abreviată frecvent ca "emf."
Forța electromotoare poate proveni din inducția magnetică sau poate fi generată chimic de baterii. Atunci când un câmp magnetic interacționează cu un material electric conductiv, repulsia câmpului provoacă deplasarea electronilor din conductor, producând astfel curent electric. Apoi, electronii se adună la un capăt al conductorului, creând o zonă cu un potențial electric mai mare, în timp ce capătul opus este încărcat pozitiv. Atașarea a două fire și o încărcare a componentei la această nouă sursă de alimentare creează un circuit de bază.
Bateriile utilizează reacțiile de oxidare pentru a îndepărta electronii de la interior și a le trimite la terminalul negativ, unde curg prin circuit și apoi înapoi prin terminalul pozitiv și prin baterie. Cel mai obișnuit tip de acumulator utilizat astăzi este bateria alcalină, care utilizează hidroxid de potasiu ca material conductor. Reacționează cu un manșon de zinc pentru a trimite electroni la terminalul negativ.
Forța electromotive este măsurată în raport cu potențialul zero; astfel încât tensiunea pozitivă poate merge oricum pe un circuit cu tensiune negativă în direcția opusă.
