Atunci când o companie profită de un consumator, acesta este un exemplu de exploatare a consumatorilor. Societățile comerciale se bazează pe faptul că consumatorii cheltuie bani pentru a crea profituri. Atunci când companiile acționează neegal, ei sparg încrederea pe care au construit-o cu consumatorii, ducând la furie și frustrare. În timp ce principiul pieței libere dictează în mod ideal că companiile frauduloase vor pierde atât de mulți bani, încât vor ieși din afacere, adevărul este că firmele care exploatează cel mai mult adesea fac foarte mulți bani.
Cetățenii vârstnici sunt deosebit de vulnerabili la practicile de exploatare a consumatorilor. Există contractori disprețuiți care merg de la domiciliu la domiciliu în serviciile de publicitate pentru comunitățile de vârstnici, care includ amenajarea peisagistică, resurfacingul pe străzi și alte opțiuni atractive. Reprezentanții solicită o plată pentru provizii și promite să revină și să finalizeze lucrarea. Problema se întâmplă atunci când reprezentanții iau plata și apoi dispar, fără a mai fi auzit din nou.
Minorii sunt, de asemenea, ținta unei mari exploatări a consumatorilor. Din cauza influenței lor asupra părinților, copiii dictează cheltuielile de milioane de dolari în fiecare an, motiv pentru care produsele alimentare, jucăriile, jocurile video și companiile de îmbrăcăminte cheltuiesc atât de mult bani pentru marketing. Deoarece copiii nu pot face întotdeauna alegeri înțelepte pe cont propriu, direcționarea lor directă spre marketing este aproape asigurată de aducerea unor venituri mari pentru produse de calitate sau valoare dubioase.
