Ciupercile reprezintă extensiile vizibile, deasupra solului, ale unei rețele subterane mult mai mari de țesut fungic care absoarbe substanțele nutritive direct din solul înconjurător. Suprafața exterioară a unei ciuperci este analogă cu suprafața interioară a stomacul unui animal. Acesta secreta enzime digestive si absoarbe direct supa chimica rezultata.
Până când o ciupercă se ridică deasupra solului, ciuperca a fost de obicei hrănită în loc de ceva timp. Ciupercile trimit tendriluri specializate, sau hyphae, în sol și plantele din jurul lor pentru a expune o suprafață maximă la mediul înconjurător. Aceste hife apoi secreta proteinele necesare direct pe materia comestibila. Aceste proteine fac apoi munca de descompunere chimică a țesuturilor vegetale și animale până când nutrienții blocați în corpul lor sunt eliberați. Acest lucru lasă alimentul parțial lichefiat și risipit peste suprafața ciupercii. Celulele exterioare ale ciupercilor pot absorbi în mod direct substanțele nutritive dorite fără a fi nevoie de un sistem digestiv distinct. În general, această activitate se face numai prin componentele nereproductive ale unei ciuperci. Scopul final al ciupercilor nu este acela de a mânca, ci de a elibera spori care pot răspândi ciupercile de o parte și de alta pentru a începe procesul din nou într-o altă locație.
