Fiecare moleculă de grăsime este compusă dintr-un glicerol și trei molecule de acizi grași. Aceste molecule sunt, de asemenea, cunoscute sub denumirea de lipide și în timp ce ele pot furniza substanțe nutritive esențiale, consumul excesiv de lipide poate avea efecte adverse sănătatea unei persoane, notează Universitatea din Massachusetts.
Universitatea din Washington observă că molecula de grăsime este generată de reacțiile de condensare care leagă cele trei hidroxili ai glicerolului la grupele carboxil ale acizilor grași prin legăturile de ester. Datorită acestui fapt, aceste molecule de grăsimi sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de trigliceride.Gradul de saturare a cozilor de hidrocarburi din acizii grași determină starea moleculei de grăsime. Dacă lanțurile de acizi grași sunt saturate, conținând numai legături simple, ele permit ambalarea compactă a moleculelor de grăsime. În consecință, asemenea untului, aceste grăsimi sunt solide la temperatura camerei. În contrast, cozile de hidrocarburi ale acizilor grași nesaturați sunt înclinate datorită prezenței legăturilor duble sau triple.
Un exemplu de astfel de grăsime este uleiul, care este lichid la temperatura camerei. Deși oamenii de știință din domeniul alimentar folosesc în mod alternativ termenii "grăsimi", "uleiuri" și "lipide", termenul "grăsime" poate fi folosit pentru grăsimi solide, "ulei" pentru grăsimi lichide și "lipide" Universitatea din Massachusetts. Această distincție a termenilor asigură claritate.
