Inerția este ceea ce determină ca un obiect să își mențină starea de mișcare. În conformitate cu clasa fizică, prima lege a mișcării de la Newton afirmă că un obiect la odihnă rămâne în repaus și un obiect în mișcare în mișcare cu aceeași viteză și în aceeași direcție, dacă nu este acționat de o forță dezechilibrată. Aceasta înseamnă că obiectele au tendința de a continua să facă ceea ce fac deja.
Galileo a dezvoltat conceptul de inerție în secolul al XVII-lea. El este, de asemenea, responsabil pentru dezvoltarea conceptului de frecare. Fricțiunea este forța care se opune inerției. Într-o lume fără frecare, odată ce un obiect este în mișcare, nu s-ar opri până când o altă forță nu a făcut-o să se oprească. Un șofer ar putea să pornească motorul pe o mașină, să accelereze la viteza autostrăzii, să omoare motorul și să ajungă la destinație fără a mai folosi energie, deoarece mașina se află în mișcare. Cu toate acestea, fără forța de frecare, accelerare, direcție și frânare, un automobil tradițional devine problematic.
Conform legii lui Newton, nu este nevoie de forță pentru a menține un obiect în mișcare. În schimb, lipsa unei forțe opuse îl menține în mișcare. Atunci când forța contrară a gravitației acționează asupra unui corp, aceasta îi face să se oprească.
