Axa rotativă înclinată a pământului provoacă anotimpurile, potrivit Serviciului Național de Meteorologie. Pământul se învârte pe axa sa și se înclină în plan orbital în timp ce orbitează în jurul soarelui într-o elipsă.
Înclinarea axei Pământului, care este de 23,5 grade, permite soarelui să lovească mai precis anumite părți ale Pământului. Când este iarna pentru emisfera nordică, este vara pentru emisfera sudică. În acest moment al anului, soarele strălucește mai direct pe emisfera sudică, potrivit NASA. Fără înclinarea axei Pământului, ecuatorul și zonele imediate din împrejurimi ar avea cel mai mult soare, iar emisferele nordice și sudice ar fi fie fierbinți, fie reci, cu aceeași temperatură pe tot parcursul anului. Distanțele pământului de la soare nu afectează anotimpurile. În schimb, orbita eliptică a Pământului înseamnă că planeta este mai aproape de soare în timpul iernii din emisfera nordică.
Solstițiile de iarnă și de vară se referă la vremurile anului când axa Pământului se îndreaptă spre sau departe de soare, potrivit Serviciului Meteorologic Național. Unii oameni de știință cred că un obiect mare, numit Theia, a lovit Pământul când planeta era încă tânără, cauzând înclinarea Pământului și trimiterea de praf și moloz în orbită, declară NASA.
