Pe baza studiilor care examinează factori precum comunicarea, învățarea și memoria, oamenii de știință au stabilit că mai multe animale posedă inteligență ridicată. Oamenii sunt animalele cele mai inteligente, iar alte animale care se află pe lista sunt cimpanzeii, delfinii și elefanții. Cercetătorii consideră că cefalopodii, ciorile, veveritele, câinii, pisicile și porcii sunt, de asemenea, inteligenți.
Animalele inteligente afișează multe comportamente similare cu comportamentele umane. Chimpanzeii sunt capabili să folosească unelte. Elefanții se pot recunoaște în oglindă, o abilitate pe care numai maimuțele mari, delfinii și oamenii le manifestă. Animalele pot prezenta, de asemenea, comportamente sociale care se văd în mod normal numai la oameni. Unii oameni de știință cred că o veveriță poate ghici intențiile altui animal, cum ar fi un plan de a-și fura mâncarea.
Când cercetătorii clasifică inteligența unui animal, uneori se uită la dimensiunea creierului. În plus, structura creierului poate obține un animal pe lista animalelor inteligente. Un creier cefalopod are regiuni similare cu creierul uman. Acestea includ centre de prelucrare a informațiilor tactile și vizuale, precum și a lobilor pliate. Octopusul și calmarul sunt cefalopode.
O mare parte din ceea ce se știe despre inteligența animalelor a fost obținut cu ajutorul unui instrument utilizat în mod obișnuit de oameni - un calculator. Oamenii de știință au plasat animale în fața unui monitor și i-au urmărit să efectueze o varietate de activități, de la distincția dintre obiectele familiare și cele noi și recunoașterea speciilor lor.
