Carbohidrații conțin atomi de carbon, hidrogen și oxigen. Există de două ori mai mulți atomi de hidrogen decât atomii de carbon sau de oxigen, potrivit Austin Community College.
Corpul uman utilizează carbohidrați pentru a alimenta sistemul nervos și a furniza energia necesară pentru muschi. Carbohidrații, de asemenea, împiedică organismul să utilizeze proteine ca sursă de energie. Structura unui carbohidrat determină dacă este o monozaharidă, dizaharidă sau polizaharidă. Monozaharidele, denumite și zaharuri simple, sunt folosite ca blocuri de construcție pentru dizaharide și polizaharide. Când două monozaharide se unesc, ele formează o dizaharidă. Dacă mai mult de două monozaharide se unesc, ele formează o polizaharidă.
