Oxigenul-16 izotopic stabil are un număr atomic de 8 și un număr de masă, de asemenea cunoscut ca o masă atomică, de aproximativ 16. Numărul atomic indică câte protoni sunt în nucleul atomul, în timp ce masa atomică desemnează numărul de protoni și neutroni.
Scăderea masei atomice de la numărul atomic duce la numărul de neutroni din nucleu. Pentru izotopii stabili, cum ar fi oxigenul-16, numărul de electroni este egal cu numărul de protoni.
Oxigenul apare mai ales ca o moleculă diatomică pe Pământ; acest lucru înseamnă că un atom al elementului este în mod obișnuit găsit legat de un alt atom. O altă alotrop de oxigen este ozonul, care este alcătuit din trei atomi de oxigen legați; se formează prin lumină ultravioletă sau descărcări electrice.
