Pentru a fi clasificat ca un uragan, o furtună trebuie să aibă vânturi susținute de cel puțin 74 de mile pe oră. Pe scara vântului uraganului Saffir-Simpson, un uragan de categoria 1 a suferit vânt de la 74 la 95 de mile pe oră.
Viteza vântului înregistrată în timpul uraganului de categoria 1 este suficient de puternică pentru a deteriora structurile exterioare de pe case și alte clădiri, a căzut ramuri din copaci, a distruge copacii mici și a distruge liniile electrice. Un uragan de categoria 2 a suferit vânturi între 96 și 110 de mile pe oră, iar vânturile de categoria 3 variază între 111 și 129 de mile pe oră. Un uragan de categoria 4 are vânturi între 130 și 156 de mile pe oră, iar cel mai catastrofal uragan, categoria 5, are vânturi de 157 de mile pe oră sau mai mult.
