Un călugăr este și a fost membru al uneia dintre frății religioase dedicate ale Bisericii Catolice, care evită bogăția materială și trăiește mai degrabă printre poporul comun decât în mănăstiri. Friarii aparțin ordinelor mendicante care continuă să în această zi.
Cele patru ordine mendicante ale Evului Mediu au fost Friarii Albi, Pustnicii Sf. Augustin, Frizerii Negri si Friarii Gri. Ele sunt cunoscute astăzi ca Carmelite, Augustinienii, Dominicanii și, respectiv, Franciscanii. Friarii, spre deosebire de călugări, trăiesc și lucrează printre oameni și sunt dedicați învățării și ajutorării lor, în loc să-și petreacă zilele în studiul religios sau în rugăciune. Bărbații depind, de asemenea, în întregime de caritate, deoarece evită orice fel de bogăție.
