Marea Depresiune pentru Franța a început în 1931. O economie înfricoșată a dus la apariția liderului socialist Leon Blum și a Frontului Popular. El și partidul său au instituit reforme sociale pentru a stimula economia, dar Blum a fost împiedicat de o fervoare de dreapta care a trecut prin Franța.
Blum a ridicat salariul minim cu 7-15% pentru a crește puterea de cumpărare a lucrătorilor, astfel încât să stimuleze economia. Blum a propus, de asemenea, ca băncile să plaseze interesele națiunii deasupra acționarilor și să controleze prețul cerealelor. Cu toate acestea, aceste măsuri politice s-au dovedit nepopulare celor din stânga și din dreapta. Blum și-a oprit reformele până în 1937 și a demisionat în același an.
Un nou guvern a fost format fără contribuții socialiste, iar noul lider Edouard Daladier a propus economia liberală ca o modalitate de a rezolva problemele economice ale Franței. Angajatorii și poliția au dizolvat grevele de muncă la o scară mai severă, iar Daladier a primit puteri de urgență în 1938 de către Senat. Condiții ușor îmbunătățite în ceasul lui Daladier, care ar putea fi atribuite creșterii producției de armament. Franța a declarat război Germaniei în 1939 ca răspuns la invazia lui Hitler din Polonia.
