Există 10-15 milioane medici în lume. Organizațiile Mondiale pentru Sănătate estimează că în lume există un deficit de 4,3 milioane de medici, asistenți medicali și alți lucrători în domeniul sănătății.
Acest deficit poate fi atribuit faptului că există școli medicale limitate în lumea în curs de dezvoltare. În plus, aceste câteva școli medicale au o capacitate mică de admitere a studenților, iar după absolvire personalul medical calificat din țările în curs de dezvoltare migrează adesea în străinătate în căutarea unei remunerații mai bune și a unor condiții de lucru îmbunătățite. Cu toate acestea, țările dezvoltate, precum Statele Unite, Marea Britanie, Canada, Australia și Germania, se confruntă, de asemenea, cu o lipsă de medici.
