Radiul are doi electroni de valență. Este numărul 88 pe masa periodică, ceea ce înseamnă că are 88 de protoni și electroni. Prin urmare, configurația electronilor este 2, 8, 18, 32, 18, 8, 2, lăsând doi electroni de valență nepartiți în cochilia exterioară.
Radiul este un metal alcalino-pământos care este foarte radioactiv. Descoperită de tânărul francez de știință Marie și Pierre Curie, radioactivitatea periculoasă a radiului a dus în cele din urmă la moartea prematură a lui Marie. Ca rezultat, radioul este rar produs și abia lucrat în laboratoarele chimice. Instabilitatea sa îl face prea periculoasă pentru consum, chiar dacă a fost inițial utilizată în vopsele luminescente și tratamente pentru cancer.
