Durata medie de viață este de 35 de ani pentru urangutanii sălbatici și aproximativ 60 de ani când sunt ținute în captivitate. Orangutanii masculi pot cântări până la 200 de lire sterline, în timp ce femeile au o medie de aproximativ 90 de kilograme.
Orangutanii se deosebesc cu ușurință de alți maimuțe, datorită părului lor roșcat, a corpurilor tari și a picioarelor scurte. Similar altor maimuțe, urangutanii au degetele opuse care le permit să înțeleagă cu ușurință copaci, alimente și alte obiecte. Aceste maimuțe se dezvoltă pe diete constând din cantități mari de fructe, coajă, ouă de pasăre și grubs. Aceste alimente sunt adesea limitate, ceea ce îi determină pe majoritatea orangutanilor să conducă un stil de viață solitar pentru a elimina concurența pentru alimente.
