Pluto are nevoie de aproximativ 6,4 zile pentru a se roti o dată pe axa sa de rotație. Luna lui Pluto Charon orbitează Pluto o dată la fiecare 6,4 zile. Astronomii se referă la acest fenomen ca blocare a mareelor.
Datele astronomice arată că Pluto se rotește pe axa sa spre est-spre-vest, ca planeta Venus. Celelalte planete, inclusiv Pământul, se rotesc spre vest spre est. Această rotație retrogradă sugerează că, la un moment dat în trecut, un alt obiect sa ciocnit cu Pluto, inversând direcția spinării sale și poate contribui la orbita sa înclinată, excentrică în jurul soarelui.
Astronomii credeau odată că Pluto era o lună scăpată de Uranus sau Neptun. Totuși, consensul sa schimbat în ultimii ani, iar teoria principală este că Pluto este una dintre mai multe planete pitice înghețate în zona Kuiper, o regiune a sistemului solar dincolo de orbita lui Neptun. Cometurile pe termen scurt precum Cometa lui Halley sunt considerate a fi originare din Beltul Kuiper.
