Schimbarea în clasificare a apărut după descoperirea planetei piriene Eris în 2005. Eris este mai masiv și Pluto și orbitează soarele, astfel încât descoperirea sa provocat noțiunea de sistem solar al nouălea planetă. Pentru a explica descoperirea lui Eris și descoperirea ulterioară a altor organe, Uniunea Astronomică Internațională a creat clasificarea planetă pitic. Prin definiție, Pluto se potrivește cel mai bine cu caracteristicile unei planete pitic și a fost reclasificat ca unul. Pluto ar putea să-și clarifice orbita pe viitor, cel mai probabil prin ciocnirea cu alte obiecte pe orbita sa și combinarea cu ele, ceea ce i-ar da înapoi clasificarea pe planetă. Începând cu 2014, celelalte planete pitic numite în afară de Pluto și Eris sunt Ceres, Makemake și Haumea. Potrivit NASA, în sistemul solar pot exista peste 100 de planete pitic nedescoperite, care acoperă obiecte cu o masă suficientă pentru a obține o formă rotundă și care orbitează soarele.
De ce Pluto nu este o planetă?
În 2006, Uniunea Astronomică Internațională a schimbat clasificarea lui Pluto de pe o planetă pe o planetă pitică, deoarece planeta nu și-a îndepărtat orbita de alte obiecte. Când o planetă își curăță orbita, toate celelalte obiecte de pe traseul orbital sunt fie trase în tragerea gravitațională a planetei, fie sunt îndepărtate de ea și din orbită.
