Copilul uman se naște cu aproximativ 300 de oase. Pe măsură ce copilul se dezvoltă, unele dintre aceste oase se îmbină împreună pentru a forma oasele 206 ale scheletului uman adult. De fapt, craniul nou-născut are trei plăci perfuzate la naștere pentru a permite capului copilului să treacă prin canalul de naștere. Oasele craniului fuzionează împreună pe măsură ce copilul îmbătrânește.
În mod obișnuit, bebelușii au mai mult cartilaj decât adulții, iar o mare parte din scheletul nou-născut este încă cartilaj la naștere. În timp, acest cartilaj se transformă în os prin procesul de osificare. Celulele specializate numite "osteoblaste" sunt responsabile pentru a face oase noi și pentru a reconstrui oasele deteriorate. Pentru ca scheletele lor să se dezvolte în mod corespunzător, bebelușii necesită o cantitate extraordinară de calciu, cum ar fi cea găsită în laptele matern și în formulă. O mamă care alăptează are adesea nevoie de suplimente de calciu pentru a preveni pierderea osoasă în timpul alăptării.
Un alt fapt interesant este faptul că patella sau genunchi la nou-născuți este făcută în întregime din cartilaje și nu osifică complet până când copilul are vârsta cuprinsă între 3 și 5 ani. Din acest motiv, copiii cu crawlere nu par să sufere dureri de genunchi sau traume atunci când se mișcă pe podea. Sistemul scheletic este responsabil de asigurarea protecției organelor interne, susținerea corpului și facilitarea mișcării. Sistemul scheletic funcționează foarte îndeaproape cu sistemul muscular pentru a îndeplini aceste sarcini.
