Nu există o speranță de viață specifică pentru insectele adulte, deoarece durata vieții variază între specie, dar poate fi de obicei măsurată în zile. Unele insecte adulte, cum ar fi flyfly, trăiesc mai puțin de 24 de ore, în timp ce alte specii, în special dame de insecte sociale, trăiesc de zeci de ani.
Insectele sunt unul dintre rarele animale care pot petrece perioade îndelungate în stadiul de dezvoltare. Cicadae petrec între 13 și 17 ani în pământ în curs de dezvoltare ca larve, dar când apar ca adulți, trăiesc mai puțin de o lună. Unele specii de gândaci cu coarne lungi pot trăi până la 35 de ani ca larve.
