Caii pot atinge, de obicei, în jur de 14,9 cai putere atunci când sunt la starea fizică de vârf și de energie, deși acest lucru depinde de rasă. Unitatea de cai măsoară o ieșire constantă a puterii.
James Watt a popularizat conceptul de putere mecanică la sfârșitul secolului al XVIII-lea, pentru a-și comercializa și a vinde motorul cu aburi. El a estimat că un cal ar putea transforma o roată de mers 144 de ori pe oră. Din moment ce raza roții era de 12 picioare, iar un cal putea trage cu o forță de 180 de kilograme, o putere era considerată a fi de 33.000 de kilograme pe minut. Unii experți în cal, însă, susțin că majoritatea cailor nu au putut menține acea cantitate de forță pe o durată lungă de muncă.
