Celulele care conduc apa in plante sunt traheide sau membrii ai vaselor, ambele constituind tesutul de plante cunoscut sub numele de xilem. Tipul de celula predominant in xilem depinde de tipul de planta, dar majoritatea speciilor din toate grupurile au cel puțin unele traheide.
Traheidele sunt singurele tipuri de celule care conduc apa in plante vasculare fara seminte, cum ar fi ferigi si majoritatea gimnospermelor, cum ar fi pinii. Traheidele sunt celule goale și alungite. Ei au pereți celulari subțiri, modificați, cunoscuți sub denumirea de membrane de groapă. Membranele permit trecerea apei între recipiente în timp ce se protejează împotriva bulelor de aer dăunătoare.Membrii vaselor sunt foarte asemănătoare în forma de bază cu traheidele, dar sunt și mai specializate pentru a transporta eficient apa. În loc de membrane de groapă, acestea au perforații, care sunt zone care nu au atât un perete celular, cât și o membrană celulară. Acestea permit ca apa să treacă foarte ușor între celule, dar acestea oferă o protecție mai mică împotriva bulelor de aer. Ca urmare, celulele sunt mai susceptibile de a suferi fracturi și întreruperi. Membrii vaselor sunt celulele primare din xylemul plantelor cu flori.
Ambele tipuri de celule sunt însoțite de celule din fibre care asigură suport structural. În plantele lemnoase, celulele care alcătuiesc țesutul de xileme formează inele, cu doar inelul cel mai existent, iar restul asigură suport pentru plantă.
