Un acru este egal cu 43560 de metri patrati sau 4840 de metri patrati. Un mile patrat contine 640 de acri. Cuvântul acre vine de la termenul englez vechi "aecer" sau "aker", care înseamnă "câmp deschis".
Din punct de vedere istoric, un acru a fost măsurat ca suprafața, o pereche de boi, cunoscută sub numele de jug, ar putea să ardă într-o singură zi. De obicei, acri de această perioadă au fost dreptunghiuri lungi și înguste, deoarece era mai ușor să se ardă în linii drepte lungi. Întoarcerea unui plug nu era o sarcină ușoară. Un acru avea o lungime de aproximativ 1 cm în lungime de un lanț sau patru bare în lățime. O furlong a fost lungimea pe care o pereche de boi ar putea trage un plug înainte de odihnă.
