Deși astronomii și geologii folosesc cuvântul "eon" pentru a însemna 1 miliard de ani, este mai frecvent folosit pentru a se referi la orice perioadă lungă, nedeterminată de timp. Ca și cuvântul "vârstă", "epocă" și "epocă", nu se referă la un anumit număr de ani.
În Grecia antică, cuvântul "aion" a însemnat un timp infinit de mult sau o eternitate. Platon a folosit cuvântul pentru a denumi ideile veșnice care se aflau în spatele lumii percepute. Geologii împart istoria Pământului în patru eoni geologice. Cel mai recent, numit Eon Phanerozoic, a început acum 540 de milioane de ani și continuă în prezent.
