Cuvântul "decembrie" este un cuvânt latin care a însemnat inițial "luna a zecea". Deși decembrie este acum a douăsprezecea lună în calendarul modern, a fost a zecea lună în zilele lui Roman Imperiu. În acest moment, calendarul a fost de numai zece luni - începând cu luna martie și terminând cu luna decembrie.
Cuvântul "decembrie" are două sub-părți în latina sa originală. Rădăcina, "decem", înseamnă "zece". Sufletul "ber" se presupune că provine din sufixul latin "bris", care denotă cuvântul ca adjectiv, schimbându-și înțelesul exact de la "zece" la "zece".
Decembrie a rămas a zecea și ultima lună a anului roman, până când Nuna Pompilius, cel de-al doilea rege al Romei care a domnit în jurul anului 700 î.Hr., a introdus încă două luni ale anului. Aceste două luni au fost Januarius și Februarius, mai târziu numite ianuarie și februarie. Acestea au fost introduse în calendar înainte de martie, făcând luna decembrie luna a douăsprezecea. Cu toate acestea, numele și numele celorlalte luni, pe baza poziției lor din calendar, au rămas neschimbate. Nuna însă a schimbat lungimea lui decembrie. Avea inițial 30 de zile și a redus-o la 29 de zile. Mai târziu, sub conducerea lui Iulius, decembrie a fost prelungit la 31 de zile. Totuși, a rămas a douăsprezecea lună, indiferent de semnificația numelui său.
