Există mai mult de 550 de vulcani activi din lume, dintre care aproape toate sunt situate la granițele tectonice convergente. Aceasta include toți vulcanii din Pacific Ring of Fire, cum ar fi Muntele Fuji din Japonia, precum și Muntele Saint Helens, Popocafepetl din Mexic și Azul din zona Andes.
Toți acești vulcani au loc atunci când o placă oceanică alunecă sub o placă continentală și este transformată în magie, care apoi se ridică înapoi la suprafață pentru a forma un vulcan. Munții Cascade care se deplasează de-a lungul coastei din Oregon și Washington au fost create de coliziunea dintre placa oceanică Juan de Fuca și placa continentală nord-americană. În America de Sud, placa Nazca alunecă sub placa continentală, care a creat Azul, Cotopaxi și ceilalți vulcani din Andes.
Există, de asemenea, mulți vulcani submarini localizați în întregul Pacific Ring of Fire, precum și multe insule create de activitatea vulcanică. Unul dintre cei mai cunoscuți vulcani subacvatici este Krakatau din Indonezia, care a provocat moartea a aproape 40 000 de oameni când a erupt în 1883. Multe dintre celelalte insule indoneziene dispun de vulcani latenți și activi, la fel ca multe alte insule din Micronezia Pacificul de sud.
